En 2014, Jim Steffler, vice-président exécutif des personnes chez LGM Financial Services, a fondé la bourse d'apprentissage continu LGM - un programme qui soutient les personnes en Colombie-Britannique dans leur parcours de santé mentale, et leur donne les moyens d'atteindre leurs objectifs professionnels et éducatifs.
En collaboration avec l'Association canadienne pour la santé mentale, division de la Colombie-Britannique (ACSM), une personne reçoit une bourse de 1 000 $ pour l'aider à nourrir sa passion pour l'apprentissage continu et à renforcer son estime de soi. LGM croit fermement à l'élimination des stigmates entourant la santé mentale et reconnaît plutôt l'importance de la santé et du bien-être en milieu de travail. Nous nous efforçons d'offrir aux employés un endroit sûr où ils peuvent se sentir soutenus tout en ayant ces discussions importantes.
Nous avons eu le privilège de nous entretenir avec la lauréate de cette année, Stephanie, pour en savoir plus sur les défis qu'elle a relevés et sur ce que cette bourse représente pour elle. Lisez l'interview complète ci-dessous.
Félicitations à Stephanie ! Quel effet cela fait-il de gagner la bourse de formation continue LGM ?
Merci, je suis tellement reconnaissante ! Cela fait vraiment du bien d'être reconnu pour les défis que j'ai traversés et pour la façon dont j'ai continué à aller de l'avant. J'ai connu de nombreux revers dans ma vie et il y a eu des moments où j'ai voulu abandonner mes études et mon travail. Pour moi, le fait de remporter ce prix a été très réconfortant - c'est un rappel bienvenu que je ne suis pas seule dans cette aventure.
Pouvez-vous nous parler de votre expérience de la santé mentale et de la façon dont vous avez cherché le traitement et le soutien dont vous aviez besoin ?
J'ai connu l'anxiété et la dépression, et plus récemment, le traumatisme et le deuil. Malgré ces difficultés, je suis reconnaissante d'avoir pu m'appuyer sur un système de soutien incroyable, mais j'ai dû réaliser que le rétablissement est important avant d'accéder à ce soutien. Cela semble simple, mais ce n'est pas si facile à accepter.
Je consulte encore régulièrement un conseiller privé en traumatologie et j'ai suivi quelques programmes de groupe du YMCA conçus pour les personnes confrontées à un deuil spécifique. Je travaille également avec un médecin et un naturopathe, et je dispose d'un incroyable réseau de famille et d'amis.
Je suis aussi particulièrement fière du groupe de soutien par les pairs que j'ai formé, spécifiquement autour de la crise des opioïdes et de la prévention - il a rassemblé une merveilleuse communauté de personnes. Nous venons d'organiser notre deuxième Journée de sensibilisation aux overdoses, qui a été un grand succès.
Le fait que vous ayez non seulement cherché un soutien, mais aussi créé un réseau de soutien pour les autres est une source d'inspiration. Comment votre expérience de la santé mentale a-t-elle influencé votre carrière et vos études ?
D'un autre côté, mon expérience vécue m'a permis d'éprouver de l'empathie pour d'autres personnes qui ont un parcours de santé mentale ou qui vivent un traumatisme ou un deuil. Elle m'a également donné la passion de continuer à étudier et à faire carrière dans ce domaine.
D'un autre côté, je dois constamment gérer ma propre santé mentale et les déclencheurs qui viennent avec l'environnement, et je dois toujours faire attention à mon bien-être général. Parfois, cela signifie qu'il faut prendre une pause à l'école ou au travail, ce qui, d'après mon expérience, n'est malheureusement pas soutenu par la plupart des universités ou des employeurs. Le fait de faire des pauses dans ses études ou sa carrière est stigmatisé. Cela dit, cela m'a fait prendre conscience de la valeur que j'accorde à ma santé mentale et à mon bien-être, et du fait qu'ils doivent toujours passer en premier. C'est non négociable.
Nous sommes vraiment inspirés par la conscience de soi et l'ambition dont vous faites preuve. En parlant de vos études, pouvez-vous nous faire part de certains de vos objectifs éducatifs ou professionnels ?
J'ai obtenu mon baccalauréat ès arts en travail social, mais il m'a laissé avec un ensemble de compétences très généralistes. C'est pourquoi je poursuis actuellement ma maîtrise en psychologie de l'orientation.
Je veux contribuer à combler les lacunes de notre système qui font qu'il est difficile pour les personnes ayant subi un traumatisme d'accéder à des soins spécialisés, que ce soit en raison d'obstacles financiers ou géographiques. Les traumatismes affectent tous les aspects de la santé mentale. Si le soutien et les ressources appropriés ne sont pas facilement accessibles, d'autres problèmes risquent de se poser.
Mon rêve à long terme est de travailler dans ou de posséder un centre de traitement où les gens peuvent se réhabiliter avec des animaux. Les liens facilités peuvent être bénéfiques dans de nombreux domaines de la santé mentale, et les choses que les animaux trouvent thérapeutiques sont souvent les mêmes pour les humains.
C'est très intéressant ! Alors, qu'espérez-vous de ce voyage ? Avez-vous des conseils à donner aux personnes qui vivent avec une maladie mentale ?
Je veux transformer mes défis en quelque chose de bénéfique - pour moi et pour d'autres personnes en parcours de santé mentale également. L'une des raisons pour lesquelles j'ai formé le groupe de soutien par les pairs est que j'ai remarqué que plus je passais de temps seul, plus ma santé mentale se dégradait.
Il est regrettable que nous soyons si rarement en contact les uns avec les autres ou que nous échangions nos histoires, surtout lorsqu'il s'agit de santé mentale. Je pense que les normes sociétales jouent un rôle important dans la peur du jugement, ce qui explique pourquoi les gens préfèrent intérioriser les difficultés qu'ils traversent.
Mon conseil aux autres est le suivant - c'est normal de ne pas être bien. Donnez-vous la possibilité d'améliorer les choses et sachez que vous n'êtes pas obligé de faire cavalier seul. Je comprends que s'ouvrir aux autres vous met dans une position vulnérable, mais croyez-moi, cela peut être réconfortant, surtout si c'est avec des personnes en qui vous avez confiance et avec qui vous vous sentez en sécurité. Au début, j'ai trouvé difficile de faire appel à mon réseau et de demander de l'aide, mais une fois que j'ai pris conscience de la situation dans son ensemble, j'ai eu le courage de m'exprimer - et je suis très reconnaissante de l'avoir fait.
Nous avons le privilège de vous connaître, Stéphanie. Considérez-vous comme un membre étendu de la famille LGM. Nous vous souhaitons beaucoup de succès, de bonheur et de santé. Encore toutes nos félicitations !
